Der Bullmastiff ist ein englischer Rassehund. Die Rasse ist recht jung und in England erst seit dem 19. Jahrhundert verbreitet. Am 24. Dezember 1924 wurde sie als eigenständige Hunderasse vom englischen Kennel-Club anerkannt. Der Bullmastiff entstand aus der Kreuzung vom Old English Mastiff mit dem Old English Bulldog als Schutzhund für Wildhüter.
Seinerzeit waren die sozialen Bedingungen in England schlecht. Wilderer trieben ihr Unwesen auf den Ländereien. Die Landlords versuchten, mit Wildhütern das zu verhindern. Da Wilddiebstahl damals mit der Todesstrafe bestraft wurde, standen auch die Wilderer mit dem Rücken zur Wand. Sie versuchten, sich der Festnahme zu widersetzen und sogar die Landlords zu töten.
Daraufhin setzten die Wildhüter große Jagdhunde wie den Irish Wolfhound ein, um die Wilderer zu stellen. Weil die Hunde einen ausgeprägten Jagdtrieb hatten, wurden die Wilderer meist lebensgefährlich verletzt, zerrissen oder getötet. In der Regel sollten die Wilderer öffentlich und breitenwirksam zur Abschreckung hingerichtet werden. Tote oder zerrissene Wilderer standen aber für die öffenliche Hinrichtung nicht zur Verfügung. So wollte man einen großen, kräftigen Hund schaffen, der leise und furchtlos vorging, den Wilderer stellte, ihn aber relativ unversehrt ließ.
Bei der Kreuzung aus 60 % Mastiff sowie 40 % englischer Bulldogge ergab sich für die Aufgabe ein geeigneter Hund. Der Bloodhound mit hoch entwickelten Geruchssinn und der Fährtengängigkeit verbesserte den Bullmastiff durch eine spätere Einkreuzung noch erheblich. Nach und nach konnte durch eine fortwährende Zuchtauslese für die gefährlichen, nächtlichen Einsätze ein vorzüglicher Schutzhund geschaffen werden. Zunächst bezeichnete man ihn als den Gamekeeper’s Nightdog.
Die Anerkennung als eigenständige Hunderasse erfolgte am 24. Dezember 1924 unter dem Namen Bullmastiff beim englischen Kennel-Klub,
Der englische Züchter S. E. Moseley hatte an der Verbreitung der Rasse einen großen Anteil, auch über die Grenzen Englands. In seinem Farcroft-Zwinger war der Stammrüde Farcroft Fidelity einer der bekanntesten frühen Bullmastiffs.
