Das früheste englische Hundebuch, das 1576 von Johannes Keys aus Cambridge geschrieben wurde, erwähnt das Wort Bulldogge nicht ausdrücklich, was darauf hindeutet, dass die Bulldogge als Rasse noch nicht aufgetaucht ist. In seinem Buch beschreibt Dr. Cayes den Mastive oder Bandogge als große, störrische, hässliche und energische Hunde mit schweren Körpern, die zum Einsatz kommen, wenn sie „den Stier bei den Hörnern beißen und packen“. Der Autor fügt hinzu, dass diese beiden Rassen für diesen Zweck am effektivsten sind, egal wie unbezähmbar der Stier ist.
1631 wurde die Bulldogge zum ersten Mal deutlich von der Dogge unterschieden Der Autor möchte „einen Hund der Mastive-Rasse, eine Likörkiste und ich bitte Sie, mir einige hochwertige Bulldoggen zu schicken“. Laut vielen Historikern, die die Ursprünge der Bulldogge studieren, ist dies ein absoluter Beweis für die Trennung zwischen Bulldogge und Mastiff.
Erste Clubs für die Rasse
1864 wurde der erste Club der Bulldoggenrasse unter dem Namen „Hold fast“ gegründet. Der Club wurde von einem Mann namens RS Rockstrow gegründet, der eine Gruppe von etwa 30 Enthusiasten zusammenbrachte. Der Club dauerte nur 3 Jahre, aber sie reichen aus, um den ersten Standard der Rasse zu schreiben. Diese Beschreibung wird als „Philo-Kuan“-Standard bezeichnet.
1875 wurde der erste offizielle Bulldoggenclub in der Blue Post in London gegründet. Er war der Vorläufer aller Hundeclubs der Welt und existierte, bevor der English Kennel Club gegründet wurde. Die Mitglieder schufen nach unterschiedlichen Kriterien einen Standard, ähnlich dem Philo-Kuan, der noch heute verwendet wird und sich kaum vom offiziellen Standard unterscheidet.
Der offizielle Bulldog Club wurde 1894 registriert. Seine Hauptfunktion bestand darin, den Eintritt von spanischen Bulldoggen zu überwachen, die etwa 100 Pfund (45 Kilogramm) und mehr wogen. Diese Bulldoggen wurden als zu groß angesehen und eines der ersten Ziele des Bulldoggen-Standards war es, moderatere Größen für diese Hunde zu fördern.
Der Club veranstaltete jährliche Bulldoggen-Shows in London, bot aber auch Trophäen und Medaillen für Wettbewerbe zwischen Clubmitgliedern an, die in anderen Städten lebten. Er hatte eine Liste von Richtern, die jedes Jahr gewählt wurden. Sonderpreise wurden nur an Ausstellungen vergeben, die von Richtern auf dieser offiziellen Liste beurteilt wurden.
